在机体抵御外界侵扰、维持内环境稳定的复杂机制中，白细胞介素（interleukin，IL）作为细胞因子家族的核心成员，扮演着 "信号指挥官" 的关键角色。这些看似微小的蛋白质分子，通过精准的信号传递调控免疫细胞的活化、增殖与分化，维系着免疫应答的平衡与高效。从最初被发现时仅认为是 "白细胞间的信使"，到如今被证实参与造血、炎症、组织修复等多系统生理过程，白细胞介素的研究始终引领着免疫学领域的突破，为解析疾病机制、开发靶向疗法提供了重要支撑。
白细胞介素是一类由免疫细胞及多种组织细胞分泌的小分子蛋白质，通过与靶细胞表面受体结合，介导细胞间通讯并调控生物学效应。其名称虽保留 "白细胞" 字样，但现代研究已证实，其产生细胞涵盖 T 细胞、巨噬细胞、内皮细胞等多种类型，作用对象也扩展至造血干细胞、神经细胞等，功能远超最初的定义范畴。
20 世纪 70 年代，免疫学界因发现大量免疫调节因子而陷入命名混乱。1979 年，第二届国际淋巴因子专题会议确立统一命名规则：将参与免疫细胞间相互作用的此类因子统称为 "白细胞介素"，以阿拉伯数字依次编号（如 IL-1、IL-2）。这一规范为系统研究奠定了基础，目前已发现 35 种成员（IL-1 至 IL-35），形成功能交织的调控网络。
白细胞介素具有显著的 "一因多效、多因同效" 特点：一种因子可由多种细胞产生（如 IL-6 可来自 T 细胞、巨噬细胞、内皮细胞）；一种因子能作用于多种靶细胞（如 IL-2 可同时调控 T 细胞增殖、NK 细胞活化及 B 细胞分化）。这种多元性使免疫系统能通过有限的分子实现复杂调控。
作为应急信号分子，白细胞介素具有 "快速响应、即时清除" 的特性：受刺激后迅速合成分泌，发挥作用后数分钟至数小时内降解，确保信号的时效性。其作用方式以局部旁分泌、自分泌为主（如炎症部位的 IL-8），少数通过血液循环发挥系统效应（如 IL-6 介导的急性期反应），实现精准的时空调控。
这类分子多为 10-30kDa 的糖蛋白，体内浓度仅达 pg/mL 级别，却能通过级联放大效应引发显著生理反应。例如，微量 IL-2 即可启动 T 细胞从静息状态进入增殖周期，触发特异性免疫应答，这种高效性使其成为免疫调节的理想靶点。
IL-1 家族（以 IL-1β 为代表）是感染或损伤后的 "早期预警信号"，可激活血管内皮细胞表达黏附分子，招募中性粒细胞聚集至炎症部位，同时作用于下丘脑引发发热，故被称为 "内源性致热原"。IL-8 则作为中性粒细胞的强效趋化因子，在急性炎症中引导免疫细胞精准到达病灶，增强吞噬清除能力。
IL-2 是 T 细胞增殖的 "引擎"，由活化的 T 细胞自分泌产生，推动其从 G0 期进入 S 期，同时诱导细胞毒性 T 细胞分化、增强 NK 细胞杀伤活性，是特异性免疫应答的核心驱动力。IL-4 主要由 Th2 细胞分泌，促进 B 细胞增殖分化及抗体类别转换（如向 IgE 转换），在体液免疫和过敏反应中起主导作用。IL-10 则作为 "免疫刹车"，抑制 Th1 细胞释放促炎因子，降低巨噬细胞抗原提呈能力，避免免疫过度激活导致的组织损伤。
IL-3（多能集落刺激因子）可刺激多能造血干细胞及各系祖细胞增殖分化，为血液系统提供充足 "储备力量"，临床有望用于再生障碍性贫血治疗。IL-11 由骨髓基质细胞分泌，与血小板生成素协同促进巨核细胞成熟，在化疗后血小板减少症的防治中展现潜力，同时参与骨髓组织修复，加速造血功能恢复。
IL-6 是连接免疫与炎症的 "桥梁分子"，既促进 B 细胞分化和 T 细胞活化，又诱导肝脏合成急性期蛋白，其异常升高与类风湿关节炎、银屑病等慢性炎症疾病密切相关。IL-17 家族（以 IL-17A 为代表）由 Th17 细胞分泌，通过诱导上皮细胞释放促炎因子加剧慢性炎症，是银屑病、强直性脊柱炎等自身免疫病的核心驱动因子，目前已有多种靶向药物应用于临床。
白细胞介素通过构建精密的信号网络，在免疫防御、造血调控、组织修复等过程中发挥不可替代的作用。其功能失衡是多种疾病的共同机制：过度激活可能引发自身免疫病，活性不足则导致免疫缺陷或肿瘤逃逸。
当前，靶向白细胞介素的疗法已在临床取得突破：抗 IL-6 受体抗体治疗类风湿关节炎，抗 IL-17 抗体改善银屑病，IL-2 受体拮抗剂用于器官移植抗排斥等。未来，随着单细胞技术和结构生物学的发展，白细胞介素家族的新功能、新受体及特异性调控机制将被逐步揭示，为精准免疫治疗提供更精准的靶点。
作为免疫系统的 "信号指挥官"，白细胞介素的研究不仅深化了人类对生命调控的认知，更持续推动着疾病治疗的革新，为破解免疫相关疾病的密码提供了无限可能。
营业执照（三证合一） 